Administración sistemática de suplementos con vitamina A para la prevención de la ceguera debida a infección por sarampión en niños

ANTECEDENTES: La reducción de la concentración de vitamina A aumenta el riesgo de ceguera en niños infectados por el virus del sarampión. La promoción de la administración de suplementos con vitamina A en niños con sarampión contribuye al control de la ceguera en los mismos, y constituye una prioridad alta dentro de la Organización Mundial de la Salud (OMS) VISION 2020 The Right to Sight Program. OBJETIVOS: Evaluar la eficacia de la vitamina A para prevenir la ceguera en niños con sarampión sin características clínicas previas de deficiencia de vitamina A. ESTRATEGIA DE BÚSQUEDA: Se hicieron búsquedas en CENTRAL (2011, número 1), que contiene el Registro Especializado de Ensayos Controlados del Grupo Cochrane de Infecciones Respiratorias Agudas (Cochrane Acute Respiratory Infections Group), MEDLINE (1950 hasta enero 2011), EMBASE.com (1974 hasta enero 2011) y en LILACS (1985 hasta enero 2011). CRITERIOS DE SELECCIÓN: Ensayos controlados con asignación aleatoria (ECAs) que evaluaran la eficacia de la vitamina A para prevenir la ceguera en niños bien alimentados con diagnóstico de sarampión, pero sin características clínicas previas de deficiencia de vitamina A. OBTENCIÓN Y ANÁLISIS DE LOS DATOS: Dos revisores de forma independiente buscaron los resultados de los estudios elegibles y extrajeron los datos sobre las medidas de resultado informadas. Se estableció contacto con los autores de los ensayos incluidos para obtener información adicional sobre datos no publicados. Se incluyeron dos ECAs que fueron clínicamente heterogéneos. Los resultados continuos informados se presentaron como diferencia de medias (DM) con el intervalo de confianza (IC) del 95%. No se consideró apropiado realizar un metanálisis debido a la heterogeneidad clínica considerable. RESULTADOS PRINCIPALES: Dos ECAs que incluyeron 260 niños con sarampión y que compararon vitamina A con placebo cumplieron los criterios de inclusión. Ningún estudio informó ceguera ni otras morbilidades oculares como variables principales de evaluación. Un ensayo de calidad moderada informó pruebas de un aumento significativo de los niveles de retinol sérico en el grupo de vitamina A una semana después de dos dosis de vitamina A (DM 9,45 µg/dl, IC del 95%: 2,19 a 16,71; 17 participantes), pero no seis semanas después de tres dosis de vitamina A (DM 2,56 µg/dl, IC del 95%: −5,28 a 10,40; 39 participantes). No hubo diferencias significativas en el aumento de peso a las seis semanas (DM 0,39 kg, −0,04 a 0,82; 48 participantes) ni a los seis meses (DM 0,52 kg, IC del 95%: −0,08 a 1,12; 36 participantes) después de tres dosis de vitamina A. El segundo ensayo no encontró diferencias significativas en los niveles de retinol sérico dos semanas después de una dosis única de vitamina A (DM 2,67 µg/dl, IC del 95%: −0,29 a 5,63; 155 participantes). CONCLUSIONES DE LOS AUTORES: No se encontraron ensayos que evaluaran si la administración de suplementos con vitamina A en niños con sarampión previene la ceguera. Sin embargo, debe promoverse el uso de vitamina A en niños por sus beneficios clínicos comprobados.