Hierbas medicinales chinas para la neuropatía diabética periférica

ANTECEDENTES: Las hierbas medicinales chinas se utilizan con frecuencia para tratar la neuropatía diabética periférica en China. Se han realizado muchos ensayos controlados para investigar su eficacia. OBJETIVOS: Evaluar los efectos beneficiosos y perjudiciales de las hierbas medicinales chinas en pacientes con neuropatía diabética periférica. ESTRATEGIA DE BÚSQUEDA: Se hicieron búsquedas en el Registro Especializado de Ensayos Controlados del Grupo Cochrane de Enfermedades Neuromusculares (Cochrane Neuromuscular Disease Group) (15 junio 2010), Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials, CENTRAL) (número 2, 2010 en Cochrane Library), MEDLINE (enero 1966 hasta junio 2010), EMBASE (enero 1980 hasta junio 2010), AMED (enero 1985 hasta junio 2010), Chinese Biomedical Database (CBM) (1979 hasta junio 2010), Chinese National Knowledge Infrastructure Database (CNKI) (1979 hasta junio 2010), y en la VIP Chinese Science and Technique Journals Database (1989 hasta junio 2010). Se hicieron búsquedas de literatura no publicada en la Chinese Conference Papers Database y en la Chinese Dissertation Database (desde su inicio hasta marzo 2010). No se aplicaron restricciones de idioma o de publicación. CRITERIOS DE SELECCIÓN: Se incluyeron los ensayos controlados con asignación aleatoria de hierbas medicinales chinas (con un mínimo de cuatro semanas de duración del tratamiento) en pacientes con neuropatía diabética periférica comparadas con placebo, ninguna intervención o intervenciones convencionales. También se incluyeron ensayos de hierbas medicinales más un fármaco convencional versus el fármaco solo. OBTENCIÓN Y ANÁLISIS DE LOS DATOS: Dos autores, de forma independiente, extrajeron los datos y evaluaron la calidad de los ensayos. Se contactó con los autores de los estudios para obtener información adicional. Los análisis de datos se realizaron mediante Review Manager 5.1 (programa informático Cochrane). RESULTADOS PRINCIPALES: Se incluyeron 39 ensayos con asignación aleatoria con 2 890 participantes. Todos los ensayos se realizaron y publicaron en China. En estos ensayos se probaron 30 hierbas medicinales diferentes, incluidas cuatro hierbas únicas (extractos de una única hierba), ocho medicinas tradicionales chinas patentadas y 18 prescripciones de compuestos autoelaboradas de hierbas medicinales chinas. Los ensayos informaron la mejoría de los síntomas generales (que incluye la mejoría en el entumecimiento o el dolor) y los cambios en la velocidad de conducción nerviosa. Había información inadecuada sobre los eventos adversos en los ensayos incluidos. La mayoría de los ensayos no mencionó en absoluto si se monitorizaron los efectos adversos. SOLAMENTE DOS ENSAYOS INFORMARON EVENTOS ADVERSOS: en un ensayo ocurrió uno en el grupo control y en el otro ensayo no estuvo claro en qué grupo ocurrió. Debido al informe inadecuado acerca de la seguridad de las hierbas medicinales no es posible establecer conclusiones a partir de esta revisión. En su mayoría los ensayos tuvieron una calidad metodológica deficiente, por lo que la interpretación de cualquier hallazgo positivo sobre la eficacia de las hierbas medicinales chinas incluidas para tratar la neuropatía diabética periférica debe hacerse con precaución. CONCLUSIONES DE LOS AUTORES: Según esta revisión sistemática no existen pruebas para apoyar la eficacia objetiva y la seguridad de las hierbas medicinales chinas para la neuropatía diabética periférica. No se han realizado ensayos controlados con placebo con asignación aleatoria bien diseñados que incluyan medidas de resultado objetivas.