Uso precoz de corticosteroides inhalados para el tratamiento del asma aguda en el servicio de urgencias

ANTECEDENTES: El tratamiento con corticosteroides sistémicos es el eje del tratamiento del asma aguda. El uso de corticosteroides inhalados también puede ser beneficioso en este contexto. OBJETIVOS: Determinar el beneficio de los corticosteroides inhalados (CI) para el tratamiento de pacientes con asma aguda en el servicio de urgencias (SU). ESTRATEGIA DE BÚSQUEDA: Los ensayos controlados aleatorios (ECA) se identificaron en el registro del grupo de Revisión Cochrane de Vías Respiratorias (Cochrane Airways Review Group). También se realizaron búsquedas en las bibliografías de los estudios incluidos, textos y revisiones conocidas. La búsqueda se considera actualizada hasta febrero de 2003. CRITERIOS DE SELECCIÓN: Sólo los ECA o los ensayos cuasialeatorios fueron elegibles para la inclusión. Los estudios se incluyeron si los pacientes se presentaban con asma aguda al SU o su equivalente, y eran tratados con corticosteroides inhalados o placebo, además del tratamiento estándar. Dos revisores seleccionaron los artículos potencialmente pertinentes de forma independiente, y luego seleccionaron los artículos para la inclusión independientemente. La calidad metodológica fue evaluada de forma independiente por dos revisores. RECOPILACIÓN Y ANÁLISIS DE DATOS: Los datos se obtuvieron por dos revisores de forma independiente, si los autores no pudieron verificar la validez de la información obtenida. Los datos faltantes se obtuvieron de los autores o se calcularon a partir de otros datos presentados en el trabajo. RESULTADOS PRINCIPALES: Se seleccionaron ocho ensayos para su inclusión, pero no hubo datos disponibles de uno de ellos. En los siete ensayos utilizables, (cuatro de adultos, tres pediátricos), se estudió un total de 376 pacientes (191 con corticosteroides inhalados, 185 sin ellos). Los pacientes tratados con corticosteroides inhalados tuvieron menor probabilidad de ser ingresados en el hospital [OR: 0,30; IC del 95%: 0,16; 0,57]. Este beneficio fue evidente en el subgrupo de pacientes que no recibieron esteroides sistémicos concomitantes [OR 0,21; IC del 95%: 0,08; 0,53]. Dichos pacientes mostraron la misma tendencia, pero no significativa, hacia una menor cantidad de ingresos en comparación con el tratamiento con placebo [OR 0,45; IC del 95%: 0,18; 1,12]. Los pacientes que recibieron corticosteroides inhalados mostraron pequeñas, pero significativas mejorías, del flujo espiratorio máximo [DMP para TFEM 8%; IC del 95%: 3%; 13%] y de los volúmenes espiratorios forzados (DMP para VEF1 5,0%; IC del 95%: 0,4%; 10%]. El tratamiento fue bien tolerado, con pocos efectos secundarios adversos informados. Un análisis secundario comparó los corticosteroides inhalados solos versus los esteroides sistémicos solos; en los cuatro ensayos incluidos hubo heterogeneidad significativa entre los resultados de los estudios en las tasas de ingreso, lo que impide la agrupación significativa de los resultados de los estudios. CONCLUSIONES DE LOS AUTORES: Los esteroides inhalados redujeron las tasas de ingreso en los pacientes con asma aguda, pero no está claro si los corticosteroides inhalados aportan algún beneficio cuando se añaden a los corticosteroides sistémicos. Hay pruebas insuficientes de que los corticosteroides inhalados dan lugar a cambios clínicamente importantes de la función pulmonar o de las puntuaciones clínicas cuando se usan en el asma aguda. De igual manera, hay pruebas insuficientes de que los corticosteroides inhalados solos son tan efectivos como los esteroides sistémicos. Se necesita investigación adicional para aclarar si los corticosteroides inhalados aportan algún beneficio cuando se añaden a los esteroides sistémicos.