Balneotherapy for rheumatoid arthritis.

ANTECEDENTES: La balneoterapia (tratamiento en balnearios de aguas termales) para los pacientes con artritis es una de las formas más antiguas de terapia. Uno de los objetivos de la balneoterapia es aliviar el dolor, mejorar el movimiento de las articulaciones, y por tanto, aliviar el sufrimiento de las personas y hacer que se sientan bien. En esta actualización incluimos un estudio adicional. OBJETIVOS: Evaluar la efectividad de la balneoterapia para la artritis reumatoide. ESTRATEGIA DE BÚSQUEDA: Se realizaron búsqueda en las siguientes bases de datos hasta Octubre de 2006: CENTRAL (Número 3, 2006), PubMed, CINAHL y la base de datos del Ámbito Cochrane 'Rehabilitación y Terapias Relacionadas' (Rehabilitation and Related Therapies' Field) y la base de datos Pedro. También se verificaron las listas de referencias y se estableció contacto con los autores para recuperar los estudios elegibles. CRITERIOS DE SELECCIÓN: Ensayos controlados aleatorios (ECA) que compararan la balneoterapia con cualquier otra intervención o con ninguna intervención. Todos los participantes incluidos sufrían de artritis reumatoide definitiva o clásica (AR) según la definición de American Rheumatism Association Criteria (ARA) o según los criterios de Steinbrocker. Entre las medidas de resultado principales tenía que estar al menos una de los resultados del conjunto central de puntos finales de ensayos clínicos sobre AR de la WHO/ILAR. OBTENCIÓN Y ANÁLISIS DE LOS DATOS: Dos revisores realizaron la evaluación de la calidad y obtuvieron los datos de los ensayos. Los desacuerdos se resolvieron mediante consenso. RESULTADOS PRINCIPALES: Un ensayo adicional se incluyó en esta actualización, con lo que ahora se incluyeron en esta revisión siete ensayos (412 personas). La mayoría de los ensayos informó resultados positivos, pero en alguna medida tenían defectos metodológicos. Dos ensayos informaron la 'calidad de vida' como resultado. Ninguno de los ensayos realizó un análisis del tipo intención de tratar (intention-to-treat analysis) y solamente dos realizaron una comparación de efectos entre los grupos. No se agruparon los datos; por la heterogeneidad de los ensayos, la multiplicidad de las medidas de resultado y porque la presentación de los datos globales fue demasiado escasa. Basado en un ensayo, encontramos un beneficio significativo de las aguas termales comparadas con Ciclosporina A sobre el dolor a las ocho semanas (RR=2,4; 95% CI: 1,4 a 3,8). En general, existe evidencia insuficiente de que la balneoterapia sea más efectiva que la ausencia de tratamiento, que algún tipo de baño se más efectivo que otro, o que un tipo de baño sea más efectivo que los baños de barro, ejercicios o terapias de relajación. CONCLUSIONES DE LOS AUTORES: Se hallaron pruebas del nivel de plata en base a un ensayo en favor de los baños termales en comparación a tratamiento farmacológico a las ocho semanas. Se encontró insuficiente evidencia para todo el resto de las comparaciones. Sin embargo, las pruebas son insuficientes por la mala calidad metodológica. Por lo tanto, los "hallazgos positivos" que se destacan deben ser considerados con precaución. En este momento no puede ofrecerse una respuesta acerca de la efectividad aparente de la balneoterapia debido a los defectos metodológicos.