Antibiotics for acute otitis media in children.

ANTECEDENTES: La otitis media aguda es una de las enfermedades más frecuentes en la primera infancia y la niñez. El uso de antibióticos para la otitis media aguda varía desde el 31% en los Países Bajos y el 98% en los EE.UU. y Australia. OBJETIVOS: El objetivo de esta revisión fue evaluar los efectos de los antibióticos para niños con otitis media aguda. Estrategia de búsqueda Se realizaron búsquedas en el Registro Cochrane de Ensayos Controlados, MEDLINE, Index Medicus, Current Contents y listas de referencias de los artículos de 1958 a enero de 1999. Ensayos aleatorios que comparan fármacos antimicrobianos con placebo en niños con otitis media aguda. Recopilación y análisis de datos: Tres revisores evaluaron de forma independiente la calidad del ensayo y extrajeron los datos. Resultados principales: Nueve ensayos fueron elegibles, pero sólo seis ensayos, con un total de 1.962 niños, incluidos los resultados relevantes al paciente. La calidad metodológica de los ensayos incluidos fue alta. Todos los ensayos eran de países desarrollados. Los ensayos no mostraron reducción en el dolor a las 24 horas, pero una reducción del 34% relativo (95% intervalo de confianza del 16% al 48%) en el dolor a las dos a siete días. Dado que aproximadamente el 85% de los pacientes se recupera espontáneamente en este momento, esto significa una reducción absoluta de alrededor de 5% o que unos 20 niños deben ser tratados con antibióticos para prevenir un niño que tiene un poco de dolor después de dos días. No hubo efecto de los antibióticos sobre la sordera, medida por timpanometría posterior, otras complicaciones o recurrencia. Sin embargo, la audiometría se realizó en sólo dos estudios e incompletamente informó, y había pocas complicaciones graves observados en estos ensayos: sólo un caso de mastoiditis ocurrido (en un grupo tratado penicilina). Un ensayo semi-aleatorio en Suecia en 1954 reportó una tasa de 17% en el grupo tratado frente a ninguno en los grupos tratados con penicilina. Conclusiones de los revisores: Los antibióticos proporcionan un pequeño beneficio para la otitis media aguda en niños. Como la mayoría de los casos se resuelven espontáneamente, este beneficio debe sopesarse frente a las posibles reacciones adversas. El tratamiento con antibióticos puede desempeñar un papel importante en la reducción del riesgo de mastoiditis en poblaciones donde es más común.