Tratamiento a base de hierbas para la artritis reumatoide

ANTECEDENTES: Se ha demostrado que las intervenciones con hierbas medicinales pueden implicar beneficios para el tratamiento de la artritis reumatoide (AR). OBJETIVOS: Actualizar una revisión (Cochrane) sistemática existente sobre tratamientos a base de hierbas para la AR. ESTRATEGIA DE BÚSQUEDA: Se hicieron búsquedas en las bases de datos electrónicas Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials) (CENTRAL) (The Cochrane Library), MEDLINE, EMBASE, AMED, CINAHL, Web of Science, Dissertation Abstracts (1996 a 2009), sin restricciones de idioma, y en la WHO International Clinical Trials Registry Platform en octubre 2010. CRITERIOS DE SELECCIÓN: Ensayos controlados aleatorios de intervenciones con hierbas medicinales comparadas con placebo o controles activos para la AR. OBTENCIÓN Y ANÁLISIS DE LOS DATOS: Dos autores seleccionaron los ensayos para la inclusión, evaluaron el riesgo de sesgo y extrajeron los datos. RESULTADOS PRINCIPALES: Se añadieron 12 nuevos estudios a la actualización, se incluyó un total de 22 estudios. Las pruebas de siete estudios indican efectos beneficiosos potenciales del ácido gammalinolénico (AGL) obtenido a partir del aceite de prímula, del aceite de semilla de borraja o del aceite de semilla de grosella en cuanto a la reducción de la intensidad del dolor (diferencia de medias [DM] −32,83 puntos; intervalo de confianza [IC] del 95%: −56,25 a −9,42; en una escala de dolor de 100 puntos); mejoría de la discapacidad (DM −15,75%; IC del 95%: −27,06 a −4,44%); y un aumento de los eventos adversos (AGL 20% versus placebo 3%), que no fue estadísticamente diferente (riesgo relativo 4,24; IC del 95%: 0,78 a 22,99). Tres estudios compararon Tripterygium wilfordii (vid trueno de dios) con placebo y uno con sulfasalazina e indicaron mejorías en algunos resultados, pero no fue posible agrupar los datos debido a que las intervenciones, comparaciones y resultados fueron diferentes. Un estudio informó efectos secundarios graves con Tripterygium wilfordii Hook F oral. En los estudios de seguimiento todos los efectos secundarios fueron leves a moderados y se resolvieron después que finalizó la intervención. Dos estudios compararon Phytodolor® N con placebo, pero el informe deficiente limitó la extracción de los datos. Los estudios restantes consideraron diferentes intervenciones con hierbas medicinales. CONCLUSIONES DE LOS AUTORES: Varias intervenciones con hierbas medicinales están justificadas de forma inadecuada por estudios aislados o por estudios no comparables en el tratamiento de la artritis reumatoide. Hay pruebas moderadas de que los aceites que contienen AGL (aceite de prímula, aceite de semilla de borraja o aceite de semilla de grosella) brindan algún beneficio en el alivio de los síntomas de la AR, mientras que las pruebas para Phytodolor® N son menos convincentes. Los productos con Tripterygium wilfordii pueden reducir algunos síntomas de la AR; sin embargo, su uso oral se puede asociar con varios efectos secundarios. Muchos ensayos de tratamientos a base de hierbas están afectados por los defectos en el diseño y el informe inadecuado. Se justifican investigaciones adicionales de cada tratamiento a base de hierbas, en particular mediante ensayos clínicos confirmatorios bien diseñados, con un poder estadístico adecuado y que utilicen los criterios de mejoría del American College of Rheumatology para medir los resultados e informarlos según las guías CONSORT.