Geles fluorados para la prevención de la caries dental en niños y adolescentes

ANTECEDENTES: Los geles de fluoruro de aplicación tópica se han usado ampliamente como una intervención preventiva de caries en las consultas dentales y programas escolares durante más de dos décadas. OBJETIVOS: Determinar la eficacia y seguridad de los geles fluorados en la prevención de caries en niños y examinar los factores que potencialmente modifican su efecto. ESTRATEGIA DE BÚSQUEDA: Búsquedas en múltiples bases de datos electrónicas, listas de referencias de artículos, búsqueda manual en revistas, autores seleccionados y fabricantes. CRITERIOS DE SELECCIÓN: Ensayos controlados aleatorios o cuasialeatorios con evaluación cegada de resultados, que compararon un gel fluorado con un placebo o ningún tratamiento en niños de hasta 16 años, durante por lo menos un año. La medida principal de resultado era el incremento de caries medido por el cambio en superficies dentales cariadas, perdidas u obturadas (C(P)OS). RECOPILACIÓN Y ANÁLISIS DE DATOS: Las decisiones de inclusión, evaluación de calidad y obtención de datos se duplicaron en una muestra aleatoria de un tercio de los estudios y se logró consenso por discusión o mediante una tercera opinión. Se estableció contacto con los autores del estudio para obtener los datos que faltaban. La medida principal del efecto fue la fracción de prevención (FP), que es la diferencia en los incrementos de caries entre los grupos de tratamiento y control expresada como un porcentaje del incremento en el grupo control. Los metanálisis de efectos aleatorios se realizaron cuando se pudieron combinar los datos. Las fuentes potenciales de heterogeneidad se analizaron en los análisis de metarregresión de efectos aleatorios. RESULTADOS PRINCIPALES: Se incluyeron veinticinco estudios, que incluyeron 7747 niños. La estimación de la fracción de prevención combinada C(P)OS de los 23 que contribuyeron con datos para el metanálisis fue de 28% (IC del 95%: 19% a 37%; p CONCLUSIONES DE LOS AUTORES: Hay pruebas claras de que el gel fluorado tiene un efecto inhibidor de caries. La mejor estimación de la magnitud de este efecto, basada en los 14 ensayos controlados con placebo, es una reducción del 21% (IC del 95%: 14% a 28%) en el índice C(P)OS. Esto corresponde a un NNT de 2 (IC del 95%: 1 a 3) para evitar un caso de C(P)OS en una población con un incremento de caries de 2,2 C(P)OS/año, o un NNT de 24 (IC del 95%: 18 a 36) en base a un incremento de en 0,2 C(P)OS/año. La información sobre dientes deciduos o efectos adversos (fluorosis) es escasa. Los ensayos futuros deberían incluir la evaluación de los efectos adversos potenciales.