Estiramiento para el tratamiento y la prevención de contracturas

ANTECEDENTES: Las contracturas son una complicación frecuente de las enfermedades neurológicas y musculoesqueléticas y se caracterizan por la reducción de la movilidad de las articulaciones. El estiramiento es ampliamente utilizado para el tratamiento y prevención de las contracturas. Sin embargo, no está claro si el estiramiento es efectivo. OBJETIVOS: Determinar los efectos del estiramiento sobre las contracturas en pacientes con contracturas o en riesgo de tenerlas. ESTRATEGIA DE BÚSQUEDA: Se hicieron búsquedas electrónicas en CENTRAL, DARE, HTA (The Cochrane Library); MEDLINE; CINAHL; EMBASE; SCIEXPANDED; y PEDro (abril 2009). CRITERIOS DE SELECCIÓN: Se incluyeron los ensayos controlados aleatorios y los ensayos clínicos controlados del estiramiento aplicado para tratar o prevenir las contracturas. OBTENCIÓN Y ANÁLISIS DE LOS DATOS: Dos autores de la revisión seleccionaron los ensayos de forma independiente, extrajeron los datos y evaluaron el riesgo de sesgo. Las medidas de resultado primarias de interés fueron la movilidad articular y la calidad de vida. Las medidas de resultado secundarias fueron el dolor, la espasticidad, la limitación de las actividades y las restricciones a la participación. Los resultados se evaluaron inmediatamente después de la intervención, a corto plazo (uno a siete días) y a largo plazo (más de una semana). Los efectos se expresaron como diferencias de medias o diferencias de medias estandarizadas con intervalos de confianza (IC) del 95%. Se realizaron los metanálisis con un modelo de efectos aleatorios. RESULTADOS PRINCIPALES: Treinta y cinco estudios con 1 391 participantes cumplieron los criterios de inclusión. Ningún estudio realizó el estiramiento durante más de siete meses. En los pacientes con afecciones neurológicas hubo pruebas de calidad moderada a alta que indicaban que el estiramiento no tiene efectos clínicamente importantes de forma inmediata (diferencia de medias 3°; IC del 95%: 0 a 7), a corto plazo (diferencia de medias 1°; IC del 95%: 0 a 3) o a largo plazo (diferencia de medias 0°; IC del 95%: −2 a 2) en la movilidad articular. Los resultados fueron similares para los pacientes con enfermedades no neurológicas. En todas las afecciones hay poco o ningún efecto del estiramiento sobre el dolor, la espasticidad, la limitación de las actividades, ni sobre las restricciones a la participación o la calidad de vida. CONCLUSIONES DE LOS AUTORES: El estiramiento no tiene efectos clínicamente importantes sobre la movilidad de las articulaciones en los pacientes con contracturas o en riesgo de padecerlas si se realiza durante menos de siete meses. Los efectos del estiramiento realizado durante períodos más largos que siete meses no han sido investigados.