Beta-blockers to prevent gastroesophageal varices in patients with cirrhosis.

ANTECEDENTES: Los bloqueadores beta-adrenérgicos no selectivos disminuyen la presión portal y prevenir la hemorragia por varices. Su eficacia en la prevención de las várices es desconocida. Métodos: Asignamos aleatoriamente a 213 pacientes con cirrosis e hipertensión portal (mínimo gradiente de presión venosa hepática [HVPG] de 6 mm Hg) para recibir el timolol, un beta-bloqueante no selectivo (108 pacientes) o placebo (105 pacientes). El criterio de valoración principal fue el desarrollo de várices gastroesofágico o hemorragia varicosa. Mediciones de endoscopia y HVPG se repitieron anualmente. RESULTADOS: Durante una mediana de seguimiento de 54,9 meses, la tasa de la variable principal no difirieron significativamente entre el grupo de timolol y el grupo placebo (39 por ciento y 40 por ciento, respectivamente, p = 0,89), ni tampoco hubo diferencias significativas en las tasas de ascitis, encefalopatía, el trasplante de hígado o la muerte. Los acontecimientos adversos graves fueron más frecuentes entre los pacientes en el grupo de timolol que entre aquellos en el grupo placebo (18 por ciento frente a un 6 por ciento, p = 0,006). Varices desarrollado con menor frecuencia entre los pacientes con un GPVH basal de menos de 10 mm Hg y entre aquellos en los que la HVPG disminuyó en más del 10 por ciento en un año y con más frecuencia entre aquellos en los que la HVPG aumentó en más del 10 por ciento al año . CONCLUSIONES: Los betabloqueantes no selectivos son ineficaces en la prevención de varices en pacientes no seleccionados con cirrosis e hipertensión portal y se asocian con un mayor número de eventos adversos. (Número ClinicalTrials.gov, NCT00006398).