Spa therapy and balneotherapy for treating low back pain:: meta-analysis of randomized trials

OBJETIVOS: El dolor lumbar es un problema mayor de salud pública y los tratamientos complementarios se utilizan con frecuencia para esta condición. El objetivo de esta revisión sistemática y meta-análisis fué evaluar la evidencia a favor o en contra de la efectividad de la terapia de spa y balneoterapia para el tratamiento del dolor lumbar. MÉTODOS: Se realizó una búsqueda sistemática en Medline, Embase, Amed Cochrane Central, el Registro de Investigación Nacional del Reino Unido y ClincalTrials.gov (todas hasta julio de 2005). Se realizaron busquedas manuales y se contactó con expertos. La calidad metodológica se evaluó mediante una escala estándar. RESULTADOS: Cinco ensayos clínicos aleatorizados cumplieron con los criterios de inclusión. Se realizo síntesis de datos cuantitativos. Los datos de la terapia de spa, evaluados en una escala visual análoga de 100mm (EVA), sugieren efectos beneficiosos significativos en comparación a los esperados con el grupo control (diferencia media ponderada de 26,6 mm, intervalo de confianza 95% de 20,4-32,8, n = 442) para los pacientes con dolor lumbar crónico. Los datos para balneoterapia, evaluados en una EVA de 100 mm, también sugieren efectos beneficiosos en comparación con el grupo control (diferencia media ponderada 18.8 mm, intervalo de confianza 95% de 10,3-27,3; n = 138). CONCLUSIONES: Aunque los datos son escasos, existe evidencia alentadora que sugiere que la terapia de spa y la balneoterapia pueden ser efectivas para el tratamiento de pacientes con dolor lumbar. Estos datos no son convincentes, pero garantizan ensayos rigurosos a gran escala.