Artificial nutrition and hydration in the last week of life in cancer patients. A systematic literature review of practices and effects.

ANTECEDENTES: Los beneficios y las cargas de la nutrición artificial (AN) y la hidratación artificial (IA) en la atención al final de su vida no están claros. Se realizó una revisión bibliográfica sobre el uso de la AN y AH en los últimos días de vida de los pacientes con cáncer. MATERIALES Y MÉTODOS: Se realizaron búsquedas sistemáticas de los documentos en PubMed, CINAHL, PsycINFO y EMBASE. Todos los artículos en inglés publicados entre enero de 1998 y julio de 2009 que contenía datos sobre las frecuencias o los efectos de la AN o AH en pacientes con cáncer en los últimos días de vida fueron incluidos. RESULTADOS: Se ha notificado porcentajes de pacientes que reciben una o AH en la última semana de vida varió de 3% a 53% y del 12% al 88%, respectivamente. Cinco estudios informaron sobre los efectos de la AH: dos se encuentran efectos positivos (menos náuseas crónicas, los signos de deshidratación menos físicos), dos se encontraron efectos negativos (más ascitis, drenaje más intestinal) y cuatro constató ningún efecto sobre el delirio terminal, sed, náusea crónica y el líquido de sobrecarga. Ningún estudio informó sobre el único efecto de la AN. CONCLUSIONES: Proporcionar una o AH a pacientes con cáncer que están en la última semana de vida es una práctica frecuente. Los efectos sobre la comodidad, los síntomas y la duración de la supervivencia parece limitado. La investigación adicional contribuirá a una mejor comprensión de este tema tan importante en la atención al final de su vida.