Evidence for the anorexia of aging: gastrointestinal transit and hunger in healthy elderly vs. young adults.

Los estudios en animales sugieren que el envejecimiento se asocia con la anorexia y el tránsito gastrointestinal desordenada. Para determinar si existe una relación entre los efectos del envejecimiento sobre el apetito y el tránsito gastrointestinal en humanos, 19 jóvenes (edad 23-50 años) y 14 adultos mayores (edad 70-84 años) voluntarios sanos fueron sometidos a mediciones de 1) el deseo de comer, el hambre y la saciedad (escalas analógicas visuales); 2) el vaciado gástrico (gammagrafía); 3) el tránsito orocecal (aliento de hidrógeno); 4) el tránsito intestinal total (marcadores radiopacos); y 5) la función nerviosa autonómica (reflejos cardiovasculares). Hemos encontrado que, después de la ingestión, los sujetos de edad avanzada tienen menos deseo de comer (P <0,05) y menos hambre (P <0,05), pero no una plenitud significativamente mayores que los sujetos más jóvenes. El vaciado gástrico (50% el tiempo de vaciado) de sólido (182 +/- 26 vs 127 +/- 13 min, P <0,05) y líquido (47 +/- 4 vs. 35 +/- 3 min, P <0,05) componentes de la comida era más lenta en sujetos de edad avanzada. Hambre postprandial se relaciona inversamente con (r = -0,39, p <0,05) para el vaciado gástrico sólido. No hubo diferencias significativas en los tiempos de tránsito intestinal orocecal y total entre los dos grupos. La función nerviosa autonómica fue anormal en 11 personas de edad avanzada, pero ninguno de los sujetos jóvenes (P <0,01). Llegamos a la conclusión de que el envejecimiento está asociado a 1) disminuye el deseo de comer y el hambre, 2) enlentecimiento del vaciado gástrico sólidos y líquidos, 3 sin cambios en orocecal y el total de tránsito intestinal, y 4) la disfunción del nervio autónomo. El enlentecimiento del vaciado gástrico puede contribuir a la anorexia en los sujetos de edad avanzada.