Does paracetamol (acetaminophen) reduce the pain of osteoarthritis?: a meta-analysis of randomised controlled trials

OBJETIVO: Evaluar la mejor evidencia disponible sobre la eficacia de paracetamol (acetaminofén) en el tratamiento de la osteoartritis (OA). DISEÑO: Revisión sistemática y meta-análisis de ensayos controlados aleatorios (ECA). FUENTES DE DATOS: Medline, Embase, Scientific Citation Index, Biblioteca CINAHL, Cochrane, y resúmenes de congresos en los últimos 2 años a partir de la Sociedad Británica de Reumatología, la Liga Europea Contra el Reumatismo, el Colegio Americano de Reumatología y la Sociedad Internacional de Investigación de la Osteoartritis. Sujetos: 10 ECA incluidos 1712 pacientes, ya sea con OA sintomática de la rodilla (6 ensayos) o de cadera / rodilla (3 ensayos) o en las articulaciones múltiples (1 ensayo). Principales medidas de resultado: (a). tamaño del efecto (ES) para el dolor, rigidez, y los resultados funcionales de la línea basal al punto final, (b). razón de tasas (RR) y el número necesario a tratar para la tasa de respuesta clínica y la preferencia del paciente para su tratamiento. RESULTADOS: El paracetamol fue eficaz en el alivio del dolor debido a OA (ES = 0,21, IC del 95% intervalo de confianza (IC) 0,02 a 0,41). No esteroides anti-inflamatorios no esteroideos (AINE) son mejores que el paracetamol para aliviar el dolor (ES = 0,20, IC 95%: 0,10 a 0,30). Tasa de respuesta clínica fue mayor que con los AINE con paracetamol (RR = 1,24, IC 95%: 1,08 a 1,41), y el número de pacientes que los AINE preferidos era más del doble el número de los que prefieren el paracetamol (RR = 2,46, IC 95%: 1,51 a 4.12). Los AINE se asocia con malestar gastrointestinal más frecuente que el paracetamol (RR = 1,35, IC 95%: 1,05 a 1,75). CONCLUSIÓN: El paracetamol es un agente eficaz para el alivio del dolor debido a la artrosis. Aunque más seguro, es menos efectivo que los AINE. Por razones de seguridad el paracetamol debe ser el tratamiento de primera línea, con los AINE reservados para aquellos que no responden.