Twenty years of telemedicine in chronic disease management--an evidence synthesis.

Una revisión de la literatura se llevó a cabo para obtener una visión de alto nivel del valor de la telemedicina en la gestión de cinco enfermedades crónicas comunes (asma, EPOC, diabetes, insuficiencia cardíaca, hipertensión). Se identificó un total de 141 ensayos controlados aleatorios (ECA), en la que 148 intervenciones de telemedicina de varias clases habían sido probados en un total de 37,695 pacientes. El valor de cada intervención se clasifica en función de los resultados especificados por los investigadores en ese ensayo, es decir, no se hizo ningún intento de extraer un resultado común de todos los estudios, como sería necesario para un meta-análisis convencional. Resumiendo el valor de estas intervenciones muestra, en primer lugar, que la mayoría de los estudios han reportado efectos positivos (n = 108), y casi ninguno ha informado de efectos negativos (n = 2). Esto sugiere un sesgo de publicación. En segundo lugar, no hubo diferencias significativas entre las enfermedades crónicas, es decir, la telemedicina parece igualmente eficaz (o ineficaz) en las enfermedades estudiadas. En tercer lugar, la mayoría de los estudios han sido relativamente a corto plazo (duración media de 6 meses). Parece poco probable que en una enfermedad crónica, cualquier intervención puede tener mucho efecto si no se aplican durante un largo periodo. Por último, se han realizado muy pocos estudios de coste-efectividad. Así, la base de pruebas para el valor de la telemedicina en el manejo de las enfermedades crónicas es en general débil y contradictoria.