Avaliação de variáveis agronômicas no cultivo de capim-limão (Cymbopogon Citratus Stapf) para a produção de oleo essencial.

Cymbopogon citratus Stapf é uma erva perene da família Poaceae, utilizado para a produção de óleo essencial, rico em citral, útil nas indústrias perfumista, alimentícia e farmacêutica. Na Venezuela não existem cultivos comerciais desta espécie, conhecida comumente como Capim-Limão. Realizou-se um experimento entre abril de 2004 e maio de 2005, a fim de avaliar o efeito de três doses de nitrogênio (DN) de 60, 120 e 180kg·ha-1 e três períodos de crescimento do rebrote (PCR) de 45, 60 e 75 dias, utilizando um ensaio bifatorial com arranjo em blocos completos aleatorizados. Somente houve efeito significativo (P<0,05) sobre o rendimento em óleo essencial devido ao PCR, alcançando-se os maiores valores com PCR de 60 e 75 dias, sem diferenças significativas entre eles. A qualidade do óleo, medida como porcentagem de citral, não foi afetada significativamente pelos tratamentos e, os conteúdos médios de citral resultaram acima do 73% requerido pela indústria. Não se observou danos por pragas de insetos. Registrou-se o ataque do fungo Puccinia sp. com incidência de 100% e severidade entre 9 e 17% na maioria das parcelas, sem afetar a qualidade do óleo. Propõe-se um manejo simples do cultivo, baseado em fertilização nitrogenada média, com períodos de crescimento do rebrote e controle químico do mato para a obtenção de alto rendimento e qualidade de óleo essencial.