Corticosteroids for bacterial meningitis in adults in sub-Saharan Africa.

CONTEXTE: En Afrique sub-saharienne, la méningite bactérienne est fréquente et est associée à une mortalité élevée. Le traitement adjuvant par corticostéroïdes réduit la mortalité chez les adultes dans le monde développé, mais il n'a pas été suffisamment testé dans les pays en développement ou dans le cadre de la pointe virus de l'immunodéficience humaine (VIH). MÉTHODES: Nous avons mené une étude randomisée, en double aveugle, contrôlée contre placebo de la dexaméthasone (16 mg deux fois par jour pendant 4 jours) et un essai ouvert de voie intramusculaire ou intraveineuse de ceftriaxone (2 g deux fois par jour pendant 10 jours) chez les adultes ayant une diagnostic à l'admission de la méningite bactérienne à Blantyre, au Malawi. Le résultat principal était le décès à 40 jours après la randomisation. Résultats: Un total de 465 patients, 90% d'entre eux étaient séropositifs, ont été assignés au hasard à recevoir de la dexaméthasone (233 patients) ou un placebo (232 patients) plus ceftriaxone par voie intramusculaire (230 patients) ou ceftriaxone intraveineux (235 patients). Il n'y avait pas de différence significative de la mortalité à 40 jours dans le groupe corticoïde (129 patients sur 231) par rapport au groupe placebo (120 patients sur 228) par l'intention de traiter l'analyse (odds ratio, 1,14; intervalle de confiance 95% [ IC], 0,79 à 1,64) ou lorsque l'analyse a été limitée aux patients atteints de méningite à pneumocoque fait ses preuves (68 sur 129 patients recevant les corticoïdes vs 72 sur 143 patients recevant le placebo) (odds ratio, 1,10; IC à 95%, 0,68 à 1,77). Il n'y avait pas de différences significatives entre les groupes dans les résultats de combiné invalidité et de décès, la déficience auditive et les événements indésirables. Il n'y avait pas de différence de mortalité par voie intraveineuse de ceftriaxone (121 sur 230 patients) par rapport à la ceftriaxone par voie intramusculaire (128 sur 229 patients) (odds ratio, 0,88; IC à 95%, 0,61 à 1,27). CONCLUSIONS: La thérapie adjuvante avec la dexaméthasone pour la méningite bactérienne chez les adultes provenant d'une zone avec une forte prévalence du VIH n'a pas réduit la mortalité ou la morbidité. Dans ce cadre, l'administration par voie intramusculaire n'est pas inférieure à l'administration intraveineuse de la ceftriaxone pour une méningite bactérienne. (Mise à jour nombre Controlled Trials, ISRCTN31371499 [contrôlée trials.com].).