Forgoing artificial nutrition or hydration in patients nearing death in six European countries.

Sea o no la nutrición o hidratación artificial (ANH) pueden ser percibidos en los pacientes con enfermedades terminales han sido objeto de discusiones médicas y éticas. Información sobre las características de frecuencia y el fondo de la toma de decisiones de renunciar ANH está generalmente limitada a la configuración específica clínicos. El objetivo de este estudio fue comparar la práctica de renunciar a la ANH en seis países europeos: Bélgica, Dinamarca, Italia, Países Bajos, Suecia y Suiza. En cada país, las muestras aleatorias fueron extraídos de los registros de defunción. Posteriormente, el médico aviso recibido un cuestionario sobre las decisiones médicas que precedieron a la muerte del paciente. El número total de muertes estudiadas fue de 20.480. El porcentaje de todas las muertes que fueron precedidas por una decisión de renunciar a la ANH varió de 2,6% en Italia al 10,9% en los Países Bajos. En la mayoría de los países, las decisiones de renunciar ANH se hicieron con más frecuencia en pacientes mujeres, pacientes de 80 años o mayores y para los pacientes que murieron de una enfermedad maligna o enfermedad del sistema nervioso (incluyendo demencia). De los pacientes en los que se ANH no percibidos, el 67% -93% eran incompetentes. Los pacientes en quienes se ANH no percibidos no recibió más potencialmente acortan la vida de medicamentos para aliviar los síntomas que otros pacientes para quienes otros al final de su vida se habían tomado decisiones. Las decisiones de renunciar ANH se hacen en un porcentaje importante de pacientes con enfermedades terminales. Proporcionar a todos los pacientes que se encuentran en la fase terminal de una enfermedad letal con la ANH no parece ser un estándar ampliamente aceptado entre los médicos de Europa Occidental.